Tout savoir sur les cicatrices : prévention et traitements

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4 idées reçues sur la cicatrisation

Cicatrice brûlure

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Désinfecter une plaie

Sommaire

Tout savoir sur les cicatrices : prévention et traitements

Cicatrices et vergetures

Les cicatrices sont les témoins visibles du processus naturel de réparation de la peau. Après une coupure, une brûlure, une intervention chirurgicale ou une blessure plus profonde, notre organisme met tout en œuvre pour refermer la plaie et protéger son intégrité.

Mais pourquoi certaines cicatrices sont-elles hypertrophiques, chéloïdes ou atrophiques, tandis que d'autres passent presque inaperçues ? Quelles sont les clés pour prévenir leur apparition ou atténuer leur visibilité ?

Dans ce guide complet et expert, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur les différents types de cicatrices – de la cicatrice blanche à la cicatrice étirée – ainsi que les solutions les plus adaptées pour en prendre soin.

Que vous cherchiez à mieux comprendre les mécanismes de cicatrisation ou à optimiser votre routine de soin post-blessure, vous êtes au bon endroit.

Qu'est-ce qu'une cicatrice ?

Une cicatrice, c’est la marque plus ou moins visible, laissée sur la peau après une blessure.

Quand vous vous blessez, le corps ne perd pas de temps : il se met en mode "réparation"⁽¹⁾. Son but est simple : refermer la plaie rapidement pour empêcher les microbes d'entrer. Ce processus est normal, naturel et essentiel pour protéger le corps des agressions extérieures.

Après, il y a deux cas de figure :

La blessure est superficielle. La cicatrisation est rapide. Et si la plaie est bien soignée, il est possible que la cicatrice ne soit même pas visible.
La blessure est plus profonde (derme ou hypoderme atteint). Dans ce cas, le corps crée un tissu de réparation, appelé tissu cicatriciel. Ce tissu est plus épais et moins souple que la peau d'origine, ce qui rend la cicatrice visible⁽²⁾.

Comment prévenir et traiter les cicatrices ?

Pour prévenir et traiter les cicatrices, il faut agir dès le début(3) :

Nettoyez la plaie immédiatement en rinçant à l’eau claire ou au sérum physiologique, puis utilisez un savon doux non parfumé pour éliminer les impuretés et les bactéries.
Maintenez la plaie légèrement humide avec un pansement pour favoriser une cicatrisation rapide et éviter la formation de croûtes épaisses. Car, contrairement à l’idée reçue, une plaie ne doit pas "respirer" à l'air libre. Pensez à changer régulièrement le pansement jusqu'à ce que la plaie soit complètement refermée.
Appliquez quotidiennement une crème réparatrice et apaisante anti-marques. Privilégiez les crèmes aux formules riches en ingrédients naturels, sans parfum, et adaptées aux peaux lésées.
Ne pas gratter ! Il est tout à fait normal d’avoir la cicatrice qui démange lorsque la plaie commence à guérir. Mais gratter ne fera qu’interrompre le processus de cicatrisation et rouvrir la plaie.
Protégez la cicatrice du soleil pour éviter qu’elle fonce. Appliquez systématiquement une crème solaire SPF 50+ et renouvelez l’application toutes les deux heures. Encore mieux ! Choisissez une crème réparatrice qui inclut déjà un écran solaire.

Les traitements médicaux et topiques disponibles

Tout traitement dépend du type de cicatrice. Voici un aperçu des principaux traitements disponibles.

Traitements médicaux

Avant d'entreprendre tout traitement pour vos cicatrices, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis et des recommandations adaptées à votre situation. Chaque cicatrice est unique, et seul un avis médical expert pourra déterminer le protocole de soin le plus approprié.

Pour évaluer le besoin ou non d’une chirurgie, votre médecin prendra en compte⁽⁴⁾ :

La taille et la profondeur de la cicatrice : les cicatrices hypertrophiques ou les cicatrices chéloïdes peuvent par exemple nécessiter une intervention chirurgicale pour réduire leur épaisseur.
L'évolution dans le temps : si la cicatrice ne montre aucune amélioration après un an de traitements non chirurgicaux, la chirurgie peut être envisagée.
La gêne ressentie : si cela limite vos mouvements (comme sur une articulation) par exemple, la chirurgie est souvent recommandée.

Selon votre situation, le médecin peut vous proposer par exemple :

Une chirurgie dite de « révision des cicatrices » pour remodeler ou retirer la cicatrice existante, et en créer une nouvelle moins visible.
Des injections de corticostéroïdes (anti-inflammatoires) qui sont très efficaces pour traiter les cicatrices chéloïdes.
De la cryothérapie (méthode utilisant le froid) souvent utilisée pour les cicatrices chéloïdes.
De la radiothérapie après une chirurgie pour empêcher la cicatrice de se reformer.
Des séances de laser
De la thérapie par pression⁽⁵⁾ qui consiste à appliquer, pendant plusieurs mois, une pression constante sur la cicatrice, à l’aide de bandages, pour la réduire.
Du microneedling qui consiste à perforer la peau en douceur avec de minuscules aiguilles, pour stimuler la régénération de la peau. C’est une technique indolore et prometteuse⁽⁶⁾.
Des feuilles de silicone pour hydrater et réduire l’inflammation.

Chaque traitement de cicatrice doit donc être discuté avec votre médecin pour évaluer ses bénéfices et ses éventuels risques.

Prenez le temps de bien comprendre pourquoi un traitement spécifique vous est proposé plutôt qu’un autre, en quoi il consiste et quels résultats vous pouvez en attendre.

Cette compréhension vous permettra de mieux appréhender les étapes de votre prise en charge et de poser toutes vos questions. Ne négligez pas l'importance d'un suivi médical pour optimiser la gestion et l'évolution de vos cicatrices.

Traitements esthétiques pour les cicatrices visibles

Pour traiter les cicatrices visibles, il existe aujourd'hui de nombreuses techniques esthétiques modernes, pouvant être combinées.

La microdermabrasion consiste à exfolier l’épiderme pour améliorer la texture. Idéal pour des petites cicatrices post-acte.
Les peelings chimiques utilisent des acides (glycolique, salicylique…) pour éliminer les couches superficielles de la peau. Idéale pour estomper les cicatrices pigmentées.
Le laser fractionné stimule la production naturelle de collagène (le « support » de notre peau), ce qui aide à combler les cicatrices creuses.
La thérapie photodynamique (PDT) combine un médicament qui rend la peau sensible à la lumière avec une source lumineuse. Elle est utilisée pour les cicatrices chirurgicales ou des brûlures.
Les injections de toxine botulique
Le plasma riche en plaquettes (PRP)⁽⁷⁾ : vous avez peut-être entendu parler de ce traitement populaire en esthétique ? C'est du sérum extrait de votre propre sang riche en plaquettes et en facteurs de croissance qui boostent la régénération de la peau.

Traitements topiques

Le choix du traitement topique va dépendre du type de cicatrice et de l’état de la peau :

Pour les peaux fragilisées, plaies ouvertes ou en post-acte, appliquez une crème réparatrice apaisante, adaptée aux plaies encore ouvertes. Choisissez un soin dernière génération, à la fois réparateur, anti-marques et anti-douleur, à base d’acide hyaluronique notamment, pour favoriser la réparation des tissus tout en hydratant la peau. Appliquez jusqu’à la fermeture complète de la plaie.
Pour les zones craquelées, fissurées ou échauffées, optez pour des baumes réparateurs à texture « patch », imitant l’effet protecteur de la vaseline. Ces soins créent une barrière qui agit comme un pansement, offrant une protection efficace tout en favorisant le confort cutané.
En cas de suintement de la plaie, privilégiez des sprays ou lotions asséchantes spécialement formulés pour limiter l’humidité et apaiser les irritations. Ces soins, souvent enrichis en zinc, aident à réduire les risques d’infection et à soutenir le processus de cicatrisation.

Si vous avez le moindre doute ou en cas de plaie qui ne cicatrise pas bien, une consultation avec un professionnel de santé reste la meilleure option pour adapter le soin.

Les différents types de cicatrices

On parle de cicatrice en terme générique, mais en réalité, il y a différents types de cicatrices⁽⁸⁾ :

Les cicatrices hypertrophiques et les cicatrices chéloïdes

Ce type de cicatrice donne l’impression qu’elles veulent prendre toute la place ! C’est lié à un excès de tissu cicatriciel.

Les cicatrices hypertrophiques restent dans les limites de la blessure, mais elles sont épaisses, en relief, et souvent accompagnées de rougeurs et de démangeaisons.
Les cicatrices chéloïdes, elles, s’étendent au-delà de la zone de blessure et peuvent être très volumineuses.

Les cicatrices atrophiques et les contractures

La peau ne produit pas assez de tissu cicatriciel. Résultat ? Une petite "crevasse" apparaît sur la peau.

Les cicatrices atrophiques sont des cicatrices comme « enfoncées ». Elles apparaissent souvent après l’acné sévère ou la varicelle.
Les contractures : ce type de cicatrice se forme quand il y a une perte de surface de peau. Elles sont fréquentes après des brûlures ou des blessures graves.

Les cicatrices plates ou cicatrices blanches

Les cicatrices plates (ou cicatrices blanches) sont ce qu’on pourrait appeler des cicatrices « normales ».

Le processus de formation d'une cicatrice

La cicatrisation est un processus naturel qui permet à la peau de se réparer après une blessure.
Alors, concrètement, comment cela se passe ?
Retenez qu’il y a trois grandes étapes dans la cicatrisation d’une plaie⁽⁹⁾ :

La phase inflammatoire : c’est la réponse immédiate du corps et qui dure 1 à 5 jours environ. Elle vise à stopper le saignement et prévenir les infections. La zone peut devenir rouge, chaude et gonflée à cause de l'afflux de sang et des globules blancs qui viennent nettoyer la plaie.
La phase de prolifération : c’est la phase de réparation de la peau, qui peut durer entre 2 et 21 jours, avec de nouveaux tissus et vaisseaux sanguins pour refermer la plaie. A ce stade, on voit apparaître une cicatrice rouge. Les cicatrices hypertrophiques (en relief) ou des cicatrices chéloïdes (étendues) peuvent également apparaître si le tissu cicatriciel est en excès.
La phase de remodelage (ou maturation) : c'est la phase la plus longue, qui peut durer plusieurs mois, voire des années ! La cicatrice rouge se transforme petit à petit en cicatrice blanche (sans pigmentation) ou en cicatrice étirée (à cause de la tension sur la peau).

Ces phases ne se déroulent pas forcément l'une après l'autre ! Elles se chevauchent même souvent.

Facteurs influençant la cicatrisation et complications possibles

Pourquoi vos cicatrices ne se ressemblent-elles pas toutes ? C'est parce que plusieurs facteurs influencent la manière dont votre peau cicatrise⁽⁹⁾ !

Influence des facteurs internes sur la cicatrisation

Il y a notamment :

La génétique : votre peau a son mot à dire ! Certaines personnes sont plus sujettes à développer des cicatrices chéloïdes, tandis que d'autres auront des cicatrices plus discrètes.
L’âge : en vieillissant, la peau perd sa capacité à se régénérer rapidement.
Certaines maladies chroniques, comme le diabète ou des troubles circulatoires, peuvent ralentir la cicatrisation.
Certains médicaments comme les immunosuppresseurs prescrits après une greffe ou pour des maladies dites « auto-immunes »

Influence des facteurs externes sur la cicatrisation

La profondeur de la blessure : une petite coupure ne cicatrisera pas de la même manière qu’une brûlure profonde.
La localisation : une blessure sur une articulation cicatrise plus difficilement.
Les soins réguliers apportés à la cicatrice font aussi la différence !

Effets du stress, des facteurs environnementaux et du tabagisme

Le stress produit du cortisol, une hormone qui affaiblit le système immunitaire. Résultat ? Le processus de cicatrisation est ralenti.
La pollution de l'air et les rayons UV accentuent l'inflammation de la peau.
Le tabagisme : fumer réduit la circulation sanguine et l'oxygénation des tissus, deux éléments clés pour une cicatrisation rapide. Encore une bonne raison pour se décider à arrêter de fumer !

Influence de l'alimentation sur la cicatrisation

Certains nutriments (protéines, vitamine C, zinc, acides gras…) sont indispensables pour la cicatrisation.
Privilégiez des fruits frais, légumes verts, viandes maigres, poissons gras, noix et graines. Ces aliments apportent les nutriments dont votre peau a besoin pour guérir plus rapidement.

Si ces facteurs ne sont pas pris en compte, des complications peuvent survenir : infections, cicatrisation anormales (cicatrices hypertrophiques ou chéloïdes par exemple), réouverture de la plaie…
Donc, comme le dit l’adage : mieux vaut prévenir que guérir ! Demandez régulièrement conseil aux professionnels de santé.

Signes d'une cicatrisation anormale

Les signes d’une cicatrisation anormale peuvent être :

une rougeur excessive, persistante ou qui s’étend au-delà de la zone de départ.
un épaississement de la peau (cicatrice chéloïde ou cicatrice hypertrophique).
une sensation de chaleur autour de la cicatrice. Cela peut survenir avec n’importe quel type de cicatrice, qu’il s’agisse d’une cicatrice hypertrophique, d’une cicatrice étirée ou d’une cicatrice normale.
une sensation de tiraillement et d’inconfort parce que la cicatrice tire trop : c’est un symptôme courant des cicatrices étirées.
une douleur qui augmente au lieu de diminuer.
un gonflement.
une odeur inhabituelle provenant de la cicatrice, surtout si du pus est présent.
une plaie qui s’ouvre à nouveau, ou qui ne parvient pas à se refermer correctement.
de la fièvre…

Si vous remarquez un ou plusieurs de ces signes, consultez un professionnel de santé.

Conseils pour améliorer l'apparence des cicatrices

Il est possible de limiter l'apparence des cicatrices en adoptant de bons réflexes dès le début.

Soins post-opératoires

La priorité N°1, c’est de garder la plaie propre. Alors, on suit à la lettre les conseils du médecin.
La priorité N°2, c’est de créer un environnement propice à la cicatrisation. Appliquez des crèmes réparatrices apaisantes anti-marques pour garder la zone souple et éviter les tiraillements. Pensez également à bien protéger la cicatrice du soleil avec un indice de protection SPF 50+, idéalement directement intégré à votre crème réparatrice.

Gestes à éviter

Voici ce qu’il ne faut surtout pas faire !

Gratter ou frotter la cicatrice : c’est tentant, on le sait, mais cela peut aggraver l'inflammation et rendre la cicatrice plus épaisse.
Faire des mouvements brusques ou trop tirer sur la cicatrice : cela pourrait rouvrir la plaie ou élargir la cicatrice.
Appliquer n’importe quel produit : on ne joue pas les apprentis sorciers ! Évitez tout ce qui n’est pas recommandé par un professionnel de santé.
S'exposer au soleil.

Protéger les cicatrices du soleil

Si une cicatrice est exposée au soleil, il y a un risque d’hyperpigmentation et de ralentissement de la cicatrisation.

Voici donc 2 conseils simples et efficaces⁽⁴⁾ pour éviter cela :

Couvrez votre cicatrice : si possible, portez un vêtement léger ou un pansement pour créer une barrière contre les rayons UV. C'est une solution simple mais très efficace !

Massage des cicatrices pour améliorer leur souplesse

Quand l’exposition solaire est inévitable : appliquez un écran solaire SPF 50+. Choisissez d’ailleurs une crème qui combine des propriétés réparatrices, apaisantes et protectrices pour faire d’une pierre trois coups !

Le massage des cicatrices, après une chirurgie ou une brûlure, ne se contente pas d'améliorer l'apparence et la souplesse de la peau. Il aide aussi à prévenir les adhérences cicatricielles, ces "collages" entre la peau et les tissus sous-jacents qui peuvent gêner les mouvements et provoquer des douleurs.
Quelques minutes de massage par jour, avec des mouvements circulaires, par effleurage, pétrissage ou par des pressions légères, suffisent à améliorer la souplesse de la peau et à favoriser une meilleure cicatrisation⁽¹⁰⁾. Optez pour des soins adaptés, proposant des textures gel huile et des formules riches en actifs naturels pour hydrater et réparer la peau.

Les cicatrices d'acné

Comment faire pour se débarrasser des cicatrices d’acné⁽¹¹⁾ ?

Si les cicatrices d’acné sont en creux (cicatrices atrophiques), comme les « pic à glace », elles peuvent être comblées grâce à des produits injectables, comme des fillers. Le résultat est immédiat, mais peut nécessiter des retouches pour durer dans le temps.
Si les cicatrices sont en relief (cicatrices hypertrophiques ou chéloides) : le microneedling (traitement avec des petites aiguilles) est une bonne option pour lisser la peau, booster le collagène et atténuer ces bosses visibles sur la peau.
Si les cicatrices sont mixtes (creux et reliefs) : le laser fractionné est idéal pour aider à uniformiser le teint et la texture de la peau.

Problèmes courants liés aux cicatrices

Les cicatrices peuvent causer plusieurs soucis, voici les plus fréquents⁽¹²):

Des douleurs et des démangeaisons.
Un souci esthétique et psychologique.
Une difficulté à bouger si la cicatrice se trouve près d'une articulation, ou s’il y a une adhérence cicatricielle (peau collée à un muscle ou un tendon).

Gestion des douleurs et démangeaisons liées aux cicatrices

Quelques astuces simples peuvent aider à mieux gérer les douleurs et les démangeaisons liées aux cicatrices comme l’application de compresses froides, de spray ou roll on rafraichissants ultra calmants à base d’actifs apaisants d’origine naturelle comment la liane du Pérou ou l’extrait de Plantule d’Avoine Rhealba^®.

D’autres techniques plus spécifiques comme l’utilisation de bandages compressifs, l’application de feuilles de silicones, le laser…peuvent aussi être conseillées par le médecin.

Pensez aussi aux massages thérapeutiques, aux séances d’acupuncture⁽¹³⁾ qui ont déjà prouvés leur efficacité !

Sources :

(1) Rippa AL, Kalabusheva EP, Vorotelyak EA. Regeneration of Dermis: Scarring and Cells Involved. Cells. 2019 Jun 18;8(6):607. doi: 10.3390/cells8060607. PMID: 31216669; PMCID: PMC6627856.
(2) Tian F, Niu Y, Jiang Y. Exploring the collagen nanostructure of dermal tissues after injury. Burns. 2019 Dec;45(8):1759-1764. doi: 10.1016/j.burns.2019.07.040. Epub 2019 Aug 17. PMID: 31431312.
(3) Société Scientifique de médecine générale. Plaies et blessures : comment les soigner ? Bruxelles ; 2021.
(4) Amici JM, Cogrel O, Jourdan M, Raimbault C, Canchy L, Kerob D, Madfes DC, Tian Y, Araviiskaia E. Expert recommendations on supportive skin care for non-surgical and surgical procedures. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2023 Mar;37 Suppl 3:16-33. doi: 10.1111/jdv.18855. PMID: 36635618.
(5) Wiseman, J., Simons, M., Kimble, R., Ware, R., McPhail, S., & Tyack, Z. (2017). Effectiveness of topical silicone gel and pressure garment therapy for burn scar prevention and management in children: study protocol for a randomised controlled trial
(6) Mbituyimana B, Bukatuka CF, Qi F, Ma G, Shi Z, Yang G. Microneedle-mediated drug delivery for scar prevention and treatment. Drug Discov Today. 2023 Nov;28(11):103801. doi: 10.1016/j.drudis.2023.103801. Epub 2023 Oct 17. PMID: 37858631.
(7) Emer J. Platelet-Rich Plasma (PRP): Current Applications in Dermatology. Skin Therapy Lett. 2019 Sep;24(5):1-6. PMID: 31584784.
(8) Lin X, Lai Y. Scarring Skin: Mechanisms and Therapies. Int J Mol Sci. 2024 Jan 25;25(3):1458. doi: 10.3390/ijms25031458. PMID: 38338767; PMCID: PMC10855152.
(9) Guo, S., & DiPietro, L. (2010). Factors Affecting Wound Healing. Journal of Dental Research, 89, 219 - 229.
(10) Lubczyńska, A., Garncarczyk, A., & Wcisło-Dziadecka, D. (2023). Effectiveness of various methods of manual scar therapy. Skin Research and Technology, 29.
(11)Boen, M., & Jacob, C. (2019). A Review and Update of Treatment Options Using the Acne Scar Classification System. Dermatologic Surgery, 45, 411–422.
(12) Amici JM, Taïeb C, LeFloc'h C, Demessant-Flavigny AL, Seité S, Cogrel O. Prevalence of scars: an international epidemiological survey in adults. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2022 Oct;36(10):e799-e800. doi: 10.1111/jdv.18277. Epub 2022 Jun 7. PMID: 35633084; PMCID: PMC9544440.