Eczéma Sec : causes, symptômes et solutions

Avec son évolution en phases, l’eczéma ne présente pas toujours les mêmes signes cliniques. Pendant une poussée, la peau peut d’abord suinter puis ensuite devenir plus épaisse, rugueuse et inconfortable⁽¹⁾ : c’est cette période de sécheresse intense, où la peau tiraille et démange, qu’on appelle couramment eczéma sec⁽²⁾. 
Mais alors pourquoi la peau s’assèche-t-elle autant ? Qu’est-ce qui entretient ces sensations de tiraillement ? Est-ce que les soins sont bien choisis ? Est-ce qu’ils sont appliqués comme il faut ?   
Nos experts vous apportent leur éclairage. 

Diagnostic de l'eczéma sec

Quand la peau est sèche, rouge, qu’elle gratte et qu’elle devient inconfortable, il peut s’agir d’une phase d’eczéma sec, le plus souvent chronique. Dans la plupart des cas, une simple consultation médicale permet de le vérifier. 

Pour poser son diagnostic⁽²⁾, le médecin va :

1. Observer l’état de la peau : un eczéma sec peut être identifié à l’œil nu, avec présence d’une sécheresse marquée, épaississement de la peau, des zones de grattage, voire des fissures. 
2. Poser des questions : quelle est la fréquence des poussées ? quelles sont les zones concernées : est-ce par exemple un  eczéma des mains ou un eczéma du visage ? y a-t-il déjà eu des réactions à des produits ? y a-t-il des éventuels antécédents allergiques ? Le médecin peut parfois proposer un test allergologique si l’eczéma sec semble déclenché par des allergènes comme les acariens, les pollens ou certains aliments. Y a-t-il un contexte particulier ? Certains facteurs comme le stress⁽⁴⁾ ou l’environnement (climat sec, eau calcaire, produits irritants) sont également pris en compte car ils peuvent favoriser ou aggraver les symptômes.  

Traitements recommandés pour l'eczéma sec

En cas d’eczéma sec, il faut hydrater intensément la peau et réduire l’inflammation. L’objectif étant à la fois de renforcer la barrière cutanée et limiter les démangeaisons.  

Traitements médicaux

En cas d’eczéma sec⁽⁵⁾, la base du traitement est l’application de soins émollients, et ceci tous les jours ! Cela permet de nourrir la peau, de restaurer sa fonction protectrice et de prévenir les irritations.  
Il est aussi souvent nécessaire d’utiliser une crème à base de cortisone, prescrite par le médecin. Ce traitement réduit l’inflammation rapidement et soulage efficacement. On l’applique généralement 1 à 2 fois par jour, pendant quelques jours seulement, sur les zones touchées. 
Si l'eczéma sec a tendance à être chronique, le médecin peut aussi proposer une application préventive, 2 fois par semaine, pour garder la peau calme sur la durée. Car bien utilisées, selon les recommandations du dermatologue, les crèmes à base de cortisone sont sûres et utiles⁽⁶⁾. 
Mais quand la peau est très fine (comme sur le visage, les paupières ou les plis) ou si les corticoïdes ne conviennent pas, le médecin peut proposer un autre type de crème : les inhibiteurs de la calcineurine⁽⁵⁾. Ces soins, sans cortisone, agissent aussi sur l’inflammation.  

Remèdes naturels

Certains remèdes naturels⁽⁷⁾ peuvent aider à apaiser l'eczéma sec :  

• L’huile de coco vierge, appliquée en fine couche après la douche, aide à nourrir la peau et à calmer les démangeaisons. Plusieurs études ont montré son efficacité pour les peaux sèches à tendance atopique⁽⁷⁾.  
• Le miel médicalisé (non alimentaire) a aussi donné de bons résultats⁽⁷⁾ : il réduirait les rougeurs et pourrait limiter le recours aux crèmes corticoïdes.  

Cependant, les remèdes naturels ne conviennent pas à tout le monde. Car même naturels, certains peuvent provoquer des réactions. Demandez toujours conseil à un professionnel de santé avant toute utilisation, surtout chez l’enfant.

Et pour celles et ceux qui cherchent une solution pratique et bien tolérée, certains soins dermatologiques intègrent déjà des actifs naturels rigoureusement étudiés. C’est le cas de l’Avoine Rhealba®, cultivée en bio et reconnue pour sa richesse en flavonoïdes⁽⁸⁾ aux propriétés anti-inflammatoires naturelles, idéales pour les peaux à tendance atopique. 

Gestion et prévention au quotidien

L’eczéma sec (ou dermatite atopique à forme sèche) évolue souvent par poussées : l’un des leviers les plus efficaces est donc la régularité des soins même quand la peau semble aller mieux. 

Donc, au quotidien⁽⁹⁾ :   

1. Prenez des douches courtes à l’eau tiède, pas de bains prolongés, avec l’utilisation d’une huile lavante, d’un gel ou d’un soin spécifique apaisant à mettre dans l’eau du bain.
2. Appliquez chaque jour votre soin émollient 1 à 2 fois par jour.
3. En routine du soir, appliquez une crème de nuit émolliente, pour agir plus spécifiquement le grattage et limiter les réveils nocturnes. 
4. Remplacez les irritants, comme la laine ou les matières synthétiques, par des matières douces en fibres naturelles (coton). 
5. Initiez-vous aux techniques de gestion du stress⁽⁴⁾ si besoin (respiration, méditation, yoga…). 

Risques d'infection et gestes à éviter

Le principal risque en cas d’eczéma sec, c’est que les lésions s’infectent à force de grattage.

Voici 5 réflexes utiles pour limiter les complications : 

• Coupez les ongles très courts et chez les plus petits, utilisez des moufles la nuit si besoin. 
• Évitez de gratter à mains nues et gardez les ongles bien propres. Si la démangeaison est trop forte, appuyez doucement avec la paume ou utilisez du froid (une compresse d’eau froide par exemple). 
• Fuyez les produits parfumés ou agressifs comme les savons moussants, gels douche classiques, désinfectants alcoolisés ou des remèdes maison… 
• Ne frottez pas la peau avec une serviette après la douche. Tapotez-la délicatement. 
• Évitez les bains trop longs. 

Et bien sûr, surveiller l’apparition de signes d’infection et consultez dès le moindre doute.  

Causes et facteurs environnementaux

L’eczéma sec est lié à plusieurs causes : un terrain cutané fragile, souvent héréditaire, combiné à des facteurs extérieurs qui aggravent la sécheresse et/ou déclenchent les poussées⁽²⁾.  
Parmi les facteurs environnementaux favorisant un eczéma sec, il y a :  

• Le climat : l’air froid et sec, le vent, les variations de température.  
• Les allergènes : acariens, pollens, poils d’animaux ou certains aliments. 
• Les produits irritants : savons trop agressifs, lessives parfumées, cosmétiques non adaptés. 
• Le stress⁽⁴⁾ souvent sous-estimé : il peut favoriser les poussées, même chez les enfants. 
• Le grattage : en abîmant la peau, il entretient le cercle vicieux de l’inflammation et de l’irritation.

Influence du stress et de l'alimentation

Chez de nombreuses personnes atteintes d’eczéma sec, le stress agit comme un déclencheur ou un facteur aggravant(4). Autrement dit, il ne provoque pas l’eczéma à lui seul, mais il peut fragiliser encore plus la peau et entretenir les démangeaisons. Ce qu’on appelle « stress » peut être une période d’anxiété, de fatigue ou encore de changement de rythme…D’où l’importance d’avoir des routines de détente dans son quotidien :  prendre le temps d’hydrater sa peau dans le calme, pratiquer une activité relaxante, instaurer des rituels apaisants avant le coucher…  
Du côté de l’alimentation, il n’y a pas de régime contre l’eczéma sec. Mais on sait qu’une alimentation déséquilibrée, très transformée ou riche en sucres peut influencer l’inflammation générale du corps. À l’inverse, une alimentation variée, riche en oméga-3, en fruits et légumes frais, et pauvre en additifs peut aider la peau à mieux se défendre.  
Parfois, des intolérances ou des allergies à certains aliments peuvent être impliquées. Dans ce cas, le médecin proposera d’adapter les habitudes alimentaires en fonction. 

Impacts psychologiques et sociaux

Vivre avec un eczéma sec, c’est bien plus qu’un problème de peau. Chez les enfants, cela peut se traduire par de l’irritabilité, des réveils nocturnes ou des difficultés à se concentrer. Chez les adultes, le regard des autres, l’inconfort au travail…peuvent aussi jouer sur le moral et la confiance en soi.  
Ce n’est pas toujours facile d’en parler, même dans l’entourage proche. Pourtant, l’eczéma sec est une affection chronique fréquente et il n’y a aucune honte à demander du soutien. Un professionnel de santé peut vous orienter vers des solutions adaptées, avec des accompagnements psychologiques, des groupes de parole ou tout simplement des conseils pour savoir comment mieux gérer le quotidien et l’impact émotionnel. 

Évolution de l'eczéma sec avec l'âge

L’eczéma sec ne suit pas le même parcours pour tout le monde.   
Chez certains enfants, l’eczéma disparaît progressivement. Chez d’autres, il persiste à l’âge adulte sous une forme chronique, souvent sur les mains, le visage ou les plis. Il peut aussi réapparaître après des années d’accalmie, déclenché par un stress, un changement hormonal ou des facteurs environnementaux.  
Avec l’âge, la peau devient aussi naturellement plus fine et plus sèche. Cette fragilité accentue le risque d’irritations et nécessite souvent une routine hydratante renforcée. Chez les personnes âgées, l’eczéma peut prendre la forme de plaques épaisses et rugueuses (3). En cas d’eczéma sur les jambes, il est possible que ce soit lié à une mauvaise circulation veineuse : on parle alors d’eczéma variqueux. 

Liens entre l'eczéma sec et d'autres pathologies

L’eczéma sec ne se limite pas à la peau. Il est lié à ce qu’on appelle un terrain atopique, c’est-à-dire une prédisposition à développer d’autres affections liées à une réponse immunitaire excessive.  

Associé à l’eczéma sec, on peut retrouver notamment :  

• de l’asthme. 
• une rhinite allergique (nez qui coule ou qui gratte sans raison infectieuse). 
• des allergies alimentaires.  

Cette association ne se vérifie pas chez tout le monde mais elle est fréquente, surtout chez l’enfant. En cas de doute, un allergologue ou un dermatologue peut proposer un bilan complet pour vérifier s’il y a un terrain atopique.